Pčela - najvažnije živo biće na kugli zemaljskoj

Poznata je izreka kako priroda može bez čovjeka, ali čovjek ne može bez prirode. Njihov glavni zadatak je oprašivanje biljaka i možemo reći kako su jedna od najvažnijih vrsta na svijetu. Bez oprašivanja, mnogi cvjetovi i biljke ne bi imale plodova, a mi bismo ostali bez trećine hrane koju svakodnevno konzumiramo. Postoji 20.000 vrsta poznatih pčela koje su razvrstane u sedam porodica. Najpoznatija vrsta je europska medonosna pčela ili pčela medarica. Pčele spadaju u razred kukaca, red opnokrilci te porodicu pčele - apidae. Pčele su crne ili sive boje, u potpunosti prekrivene dlačicama. Dužine su 1-2 cm. Životni vijek u prirodi im je do 3 godine, u ZOO vrtu do 5 godina te se hrane cvjetnim peludom kao izvorom bjelančevina i nektarom kao izvorom ugljikohidrata.

Produktivnost zajednice pčela ponajviše ovisi o matici, jer je ona potpuno razvijena ženka u pčelinjem društvu i sposobna za oplodnju s trutom. U proljeće i ljeto mužjaci se skupljaju oko košnice matice te se parenje odvija na visini od približno 10 metara. Mogu proizvesti i do 200.000 jajašca u svom životu. Često se pare i s do 10 mužjaka koji nakon toga ugibaju. Poznati pčelinji proizvodi su med, vosak, matična mliječ, a mnogi svrstavaju i propolis. Propolis je zapravo smolasma smjesa koju pčele skupljaju s pupoljaka stabala ili drugih biljnih izvora te im koristi kao ljepilo na košnicama. Iako nas pčele iritiraju svojim zujanjem, vrlo su vrijedne za naš život na zemlji i prirodu.